L'époque des colorants
Le 6 avril 1865, Friedrich Engelhorn fonde la société par actions "Fabrique badoise d'aniline et de soude".
Son idée révolutionnaire consiste à imaginer une entreprise qui puisse assurer toutes les étapes de la production, des matières premières et auxiliaires au pré-produit, en passant par toutes les étapes pour arriver au produit final, des colorants.
En 1869, réussite de la première synthèse d'un colorant naturel: l'alizarine, un colorant rouge devient le premier succès commercial mondial de BASF.
En 1897, BASF remporte la course vers la synthèse du "roi des colorants" et commercialise son "Indigo Pur BASF".